1. 原型验证的调试挑战
随着大规模集成电路设计复杂性的增加，芯片开发面临着巨大的资金和时间挑战，合适的验证手段就极为重要。当前有多种验证方法可供选择，如软件仿真、硬件仿真和原型验证。三者在芯片前端设计的功能验证阶段发挥着重要作用。与软件仿真和硬件仿真相比，原型验证的最大优势在于其高性能。相比之下，软件仿真操作简便，但速度较慢，适合小型设计和模块级验证；硬件仿真容量大，扩展性好，调试能力强，适合大型设计的模块、芯片级和系统级验证；而原型验证则运行速度快，但调试能力相对较弱。如今许多用户依赖FPGA芯片供应商提供的调试工具，但这些调试手段相对单一且有限。
2. 设计调试有哪些手段？
在原型验证中，调试的核心任务是定位和解决设计中的故障，以确保系统功能的正确性。特别是在大规模复杂的SoC设计原型验证过程中，工程师需要确保设计中的问题是可调试的，最大程度地减少开发过程中花费在调试上的时间。通常，用户将设计下载到原型验证系统后，第一次运行时总会遇到各种失败情况。这些失败可能源自多个方面：设计本身的缺陷、编译过程中引入的错误（如由于设计分割和引脚复用引起的时序错误），以及外部环境配置的不完善（如子卡接口故障）。因此，开发人员需要有效的软件调试和观测工具，来确认硬件是否正常运行，所有功能模块是否按照预期工作，以快速定位和解决问题。这就需要借助外部逻辑分析仪或内嵌逻辑分析仪来探测故障的根源。
目前，常见的设计调试手段包括：基本I/O、AXI总线事务、信号级调试以及基于协议的连接等。多数用户还习惯于使用FPGA厂商提供的内嵌逻辑分析仪，进行原型验证系统上板测试阶段的调试。然而，这些工具在面对复杂的多FPGA设计，即大规模复杂设计时，可能会面临资源消耗过大以及管理难度较高的问题。
在调试与观测工具方面，思尔芯的芯神瞳 Prodigy原型验证解决方案就提供了全面且灵活的调试手段，配备了实时控制软件（Player Pro-RunTime）、设计调试软件（Player Pro-DebugTime）、深度调试套件 Multi-Debug Module（MDM）、协同仿真软件ProtoBridge等完整工具链，极大提升了用户效率。这些功能的增加主要是由于思尔芯面向广泛的客户需求，而这是其他厂商可能未能提供的。
在下次的视频中，我们将详解思尔芯芯神瞳Prodigy原型验证解决方案中的这些调试工具如何协同工作，以及它们如何帮助开发人员更高效地进行原型验证和设计调试。敬请期待！
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